15 mythes sur la créativité

Une nouvelle étude publiée dans Personnalité et différences individuelles tente de mettre les pendules à l’heure sur ce qu’est la créativité et ce qu’elle n’est pas.

« Les mythes sur la créativité continuent de contribuer à son aura mystérieuse malgré notre compréhension scientifique croissante de ce phénomène complexe », déclarent les auteurs de la recherche menée par Mathias Benedek de l’Université de Graz en Autriche.

Cette étude a examiné la prévalence des mythes de la créativité connus dans six pays de divers horizons culturels et a exploré pourquoi certaines personnes y croient plus que d’autres. Les résultats ont révélé des préjugés persistants et répandus dans la conception publique de la créativité, tels que l’attribution des réalisations créatives à la spontanéité et au hasard plutôt qu’à la persistance et à l’expertise.

Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs ont parcouru la littérature scientifique existante pour identifier 15 mensonges créatifs, qu’ils ont divisés en quatre catégories, illustrées ci-dessous.

Mythes sur les définitions créatives

• La créativité ne se mesure pas
• La créativité est essentiellement la même que l’art
• Les idées créatives sont naturellement une bonne chose
• La plupart des gens ne seraient pas capables de distinguer l’art abstrait des dessins d’enfants abstraits

Mythes du processus créatif

• Les réalisations créatives sont généralement le résultat d’une inspiration soudaine
• La pensée créative se produit principalement dans l’hémisphère droit du cerveau
• La créativité a tendance à être une activité solitaire

Mythes de la personne créative

• La créativité est un don rare
• Les gens ont une certaine créativité et ne peuvent pas faire grand-chose pour la changer
• Les enfants sont plus créatifs que les adultes
• Les troubles de santé mentale accompagnent généralement une créativité exceptionnelle

Mythes sur la stimulation créative

• Les gens ont des idées plus créatives sous l’influence de l’alcool ou de la marijuana
• La scolarité à long terme nuit à la créativité des enfants
• Le brainstorming en groupe génère plus d’idées que si les gens pensaient par eux-mêmes
• On est plus créatif quand on a une totale liberté dans ses actions

Les scientifiques ont recruté 1417 personnes de six pays pour indiquer s’ils croyaient que les 15 mensonges étaient vrais ou faux. Ils ont constaté que les mythes sur la créativité étaient jugés exacts par environ la moitié des personnes interrogées. Les chercheurs précisent :

L’approbation la plus élevée a été observée pour « le brainstorming en groupe génère plus d’idées que si les gens réfléchissaient seuls » (80 % d’accord). Les gens ont en outre largement soutenu que « On est plus créatif lorsqu’on a une totale liberté dans son action » (70 %), « Les enfants sont plus créatifs que les adultes » (68 %), et « La plupart des gens ne seraient pas en mesure de distinguer l’art abstrait de dessins d’enfants» (63%).

Alternativement, les gens étaient plus susceptibles d’être en désaccord avec l’idée que « les gens ont une certaine quantité de créativité et ne peuvent pas faire grand-chose pour la changer » (20 % d’accord) et que « la créativité a tendance à être une activité solitaire » (25 %).

Les chercheurs ont également découvert des différences intéressantes d’un pays à l’autre. Par exemple, les personnes interrogées aux États-Unis étaient les plus susceptibles d’endosser le mythe selon lequel « les idées créatives sont naturellement une bonne chose » et que « la créativité ne peut pas être mesurée ». D’un autre côté, les répondants chinois étaient les plus susceptibles d’approuver l’idée que « la créativité est essentiellement la même chose que l’art.

Les auteurs espèrent que leur travail dissipe certaines des idées fausses populaires sur la créativité.

« Une conceptualisation ‘naïve’ de la créativité est problématique pour deux raisons », déclarent les auteurs.

Premièrement, lier la créativité au comportement enfantin et au hasard implique une faible appréciation du travail acharné derrière les réalisations créatives. Deuxièmement, il extériorise les facteurs pertinents dans le développement de la créativité. Mettre l’accent sur le rôle de l’inspiration plutôt que sur l’engagement actif peut saper la créativité en suggérant que nous devons attendre que la créativité nous frappe avec une expérience « Eureka ».