Comment tracez-vous la trajectoire de votre vie actuelle ?

Les trois modèles narratifs de base sont progressifs, régressifs et stables. Avec un récit progressif, nous évaluons nos vies comme s’améliorant, s’approchant d’un objectif souhaité. Nous nous sentons plus forts, nos vies s’améliorent, nous réussissons.

Un récit régressif est un récit dont les conditions se détériorent. Nous devenons de plus en plus seuls, notre santé se détériore, nos perspectives professionnelles se réduisent.

Un récit de stabilité relie des événements qui sont évalués de manière similaire. Notre vie est à peu près la même aujourd’hui que par le passé, et elle continuera ainsi.

Ces trois modèles narratifs différents se combinent ensuite pour créer des formes d’histoire archétypales.

Une forme principale est la tragédie. Avec la tragédie, le scénario se termine par un récit descendant et régressif. Cela peut commencer par une succession de hauts et de bas avant la chute finale ou cela peut être une longue descente en glissade. Classiquement définie, la tragédie est un récit progressif vers un haut plateau qui se termine ensuite par une chute abrupte – quelqu’un dans une position élevée amené bas.

Une autre forme principale est la comédie, qui est une histoire qui se termine par un récit ascendant et progressif. Classiquement définie, une comédie n’a pas besoin d’être drôle, elle doit juste se terminer par une trajectoire ascendante – et l’attente de maintenir le nouveau niveau supérieur. Si l’on s’attend à ce que le récit progressif atteigne un plateau de stabilité, cela mène à une histoire heureuse pour toujours ou, plus probablement, contente pour toujours.

Le titre shakespearien qui énonce le mieux l’exigence d’une comédie est Tout est bien qui finit bien. Avait Roméo et Juliette terminé par un mariage entre les protagonistes éponymes, cela aurait été une comédie, au lieu d’une des grandes tragédies romantiques.

Histoires chevronnées

Les saisons de l’année sont chacune associées à différentes formes d’histoires. L’automne est une tragédie, le moment où le vert vire au brun et où les plantes se fanent et meurent. Le printemps est une comédie, avec renaissance et progression – le marron se changeant en vert, les plantes commencent à pousser, les animaux sortent de l’hibernation. L’hiver est une satire, une période de dystopies hivernales et de réflexion analytique. L’été est romantique. Le film de 2009 500 jours d’été inclut cette forme d’histoire directement dans le titre.

Nos récits personnels

La psychologie narrative met l’accent sur la nature historique de nos vies. Nous ne choisissons pas l’époque dans laquelle nous vivons, mais nous pouvons choisir les histoires qui définissent le moi. Pour rompre avec une vision pessimiste, par exemple, nous pouvons sélectionner des événements plus encourageants à inclure dans les histoires de soi. Au lieu de mettre l’accent sur les revers et les privations, nous pouvons récupérer et raviver des souvenirs de confort et d’accomplissements, et utiliser ces souvenirs pour construire différentes histoires de soi. Nous pouvons choisir les souvenirs à récupérer et à penser, ceux à réinterpréter et ceux à abandonner, comme des cerfs-volants.

De cette façon, nous redéfinissons nos attentes et la trajectoire de nos vies actuelles. Ce n’est pas de l’auto-tromperie ou du déni. C’est une réparation narrative.

Le récit du Covid

Pour des centaines de milliers de familles dans ce pays, Covid a fourni un récit régressif malheureux. Pour la plupart d’entre nous, Covid nous a déposés dans un récit de stabilité. La pandémie globale a commencé par une trajectoire régressive, qui a été suivie d’un récit de stabilité ; un plateau inférieur, souvent appelé «la nouvelle normalité».

Nos perspectives en 2020 et 2021 dépendaient dans une large mesure de l’endroit où nous nous concentrions : le récit régressif qui a commencé avec la normale pré-pandémique ou le récit de stabilité actuel. Se concentrer sur nos pertes et nos privations nous a placés dans une tragédie. Une chute d’un plateau supérieur. Se concentrer sur la gestion du récit de stabilité inférieure n’était pas une tragédie, mais c’était quand même difficile parce que nous vivions au milieu d’une histoire, sans connaître la fin. L’incertitude persistante ne crée ni comédie ni tragédie. Pour cela, la satire est la forme saisonnière la plus appropriée.

Il s’est avéré que la réalité de Covid au cours des deux dernières années correspondait directement aux récits basés sur les saisons. La fin de l’automne à l’hiver a entraîné une augmentation des cas et des décès de Covid, tandis que le printemps a entraîné une diminution des cas et des décès, montrant une croissance et un potentiel.

Beaucoup d’entre nous s’attendent maintenant à une amélioration des conditions qui conduira à un plateau plus élevé. Si cela se produit, ces conditions encourageront un récit progressif.

Documenter les temps changeants

En général, lorsque l’incertitude face à la perte fait place à l’amélioration, on a tendance à oublier le supplice de l’imprévu. Rétrospectivement, la reprise est considérée comme inévitable, alors que ce n’est pas ainsi que nous l’avons vécue à l’époque. Nous devrions adopter des conditions améliorées, mais si nous voulons nous souvenir avec clarté, nous devons enregistrer les privations et les incertitudes au fur et à mesure qu’elles se produisent. Un tel enregistrement prend en charge une mémoire plus précise, tout en fournissant une base vivante pour un récit progressif suivant ces temps.