De nouvelles découvertes sur ce que les victimes d’abus croient vraiment

Que pensent réellement les victimes d’abus d’elles-mêmes et du monde ?

Selon une nouvelle recherche (par Pilkington et ses collègues) publiée dans le numéro de septembre/octobre 2021 de Psychologie clinique et psychothérapie, la perpétration et la victimisation de la violence entre partenaires intimes sont en corrélation avec plusieurs schémas et croyances inadaptés : autonomie réduite, orientation vers l’autre et déconnexion/rejet.

Avant de décrire la recherche, permettez-moi de définir des schémas inadaptés.

Que sont les schémas (et les schémas inadaptés) ?

Schémas sont des structures mentales. Ils nous aident à anticiper et à comprendre rapidement de nombreuses informations.

Pour illustrer, vous avez probablement un schéma de ce qui se passera lorsque vous irez dans un café, un bar ou un bureau de poste. Et quoi habitude arriver. Au bureau de poste, par exemple, vous ne vous attendez pas à ce que le postier vous offre un verre de bière. Si cela se produisait, vous considéreriez cela comme anormal.

Parfois, les schémas eux-mêmes sont anormaux ou problématiques. Ces structures mentales et croyances fondamentales erronées sont appelées schémas inadaptés.

Plus précisément, les schémas inadaptés comprennent des schémas dysfonctionnels de perceptions, de souvenirs, d’émotions, de pensées et de sensations concernant soi-même et le monde. Des schémas inadaptés se développent pendant l’enfance et l’adolescence, souvent en réponse à des besoins émotionnels non satisfaits, tels que le besoin d’acceptation, le besoin d’autonomie et le besoin de se sentir en sécurité.

Tandis que adaptatif les schémas nous aident à organiser et interpréter les informations rapidement et avec précision (afin que nous puissions répondre efficacement), les schémas inadaptés nous induisent en erreur.

Les schémas inadaptés ont pu être fonctionnels une fois, temporairement. Par exemple, considérons un petit enfant qui, après avoir subi des abus répétés de la part de ses parents, forme la conviction fondamentale que les gens sont dangereux et indignes de confiance. C’est la façon pour l’enfant de comprendre (et de survivre) l’abus, et un moyen d’empêcher d’autres mauvais traitements résultant de la confiance en les autres.

Bien sûr, chez un adulte, la même méfiance et la même paranoïa – maintenant sous la forme de rejet de toute aide ou offre d’amitié et de relations amoureuses – est plus dysfonctionnelle.

18 schémas inadaptés

Dix-huit schémas inadaptés, appartenant à cinq domaines, ont été identifiés (voir Tableau 1) :

1. Limites altérées (deux schémas) : un, droit/grandeur, et deux, maîtrise de soi/discipline insuffisante. Ces modèles sont plus susceptibles de se développer dans les premiers environnements familiaux «caractérisés par la permissivité, l’excès d’indulgence, le manque de direction ou un sentiment de supériorité».

2. Autre-orientation (trois schémas) : soumission, abnégation et recherche d’approbation/reconnaissance. Les schémas d’autre orientation sont associés à un environnement précoce d’« acceptation conditionnelle » et à un besoin constant de « supprimer des aspects importants de soi afin de gagner l’amour, l’attention ou l’approbation ».

3. Autonomie et performances altérées (quatre schémas) : dépendance/incompétence, vulnérabilité au préjudice/maladie, enchevêtrement/soi non développé et échec. Ce domaine est associé à la violation du besoin de compétence et d’autonomie, conduisant à « des attentes à propos de soi et de l’environnement qui interfèrent avec la capacité perçue de se séparer, de survivre, de fonctionner de manière indépendante et de réussir ».

4. Inhibition et surveillance (quatre schémas) : négativité/pessimisme, punitivité, inhibition émotionnelle et hypercritique/normes implacables. Souvent vu dans les premiers environnements caractérisés comme « sombres, exigeants et parfois punitifs ».

5. Déconnexion et rejet (cinq schémas) : abandon/instabilité, méfiance/abus, privation émotionnelle, défectuosité/honte et isolement/aliénation sociale. Ces schémas émergent généralement lorsque les besoins d’un enfant « en matière de sécurité, de sûreté, de stabilité, d’attention, d’empathie, de partage des sentiments, d’acceptation et de respect » sont violés.

Une enquête sur les schémas et la violence conjugale

Avec les informations ci-dessus à l’esprit, passons en revue l’étude de Pilkington et al., qui a examiné le lien entre les schémas inadaptés et la victimisation et la perpétration de la violence conjugale.

Neuf enquêtes ont été incluses dans la méta-analyse. Le nombre total de participants était de 2145 (80 à 435 par enquête). Six essais recrutaient uniquement des femmes, un recrutait uniquement des hommes et deux recrutaient les deux sexes. L’âge moyen variait de 19 à 42 ans. Les conceptions étaient corrélationnelles (à l’exception de deux études cas-témoins). La plupart des essais ont été menés aux États-Unis (d’autres en Turquie, en France et en Iran).

Les résultats ont montré des « associations regroupées petites à moyennes » entre la victimisation avec violence conjugale et les domaines de schéma suivants : autonomie altérée, orientation vers l’autre, et déconnexion et rejet – le dernier ayant la corrélation la plus forte (r = 0,42, IC à 95 % [0.16, 0.62]). Quant aux schémas eux-mêmes, la victimisation par le partenaire intime avait une corrélation modérée avec les schémas de méfiance/abus et de vulnérabilité aux préjudices/maladie.

En terme de perpétration de violence conjugale, les données n’étaient pas suffisantes pour mener une méta-analyse. Néanmoins, des corrélations ont été rapportées, dans les études examinées, entre la perpétration de violences et certains schémas inadaptés. Par exemple, les enquêtes de Hassija et al. et LaMotte et al. ont trouvé des corrélations faibles ou moyennes (r = 0,22 à 0,41) entre la perpétration de violences et le schéma méfiance/abus.

Alors, qu’est-ce que les victimes d’abus croient vraiment?

Tout d’abord, notons que la victimisation par violence conjugale était la plus fortement corrélée avec des schémas inadaptés dans le domaine de déconnexion et rejet. Cela a du sens car de nombreuses personnes qui ont été victimes de violence conjugale ne se sentent pas en sécurité, soutenues, acceptées ou aimées dans leurs relations intimes. Ils craignent que leur partenaire amoureux les manipule ou les blesse physiquement… ou, éventuellement, les abandonne.

Paradoxalement, les victimes d’abus peuvent également se sentir attirées par des relations négligentes et abusives, par des partenaires intimes peu fiables, malhonnêtes, manipulateurs et cruels. Pourquoi?

Peut-être parce que les comportements des partenaires amoureux violents « valident » les visions du monde déformées des victimes – par exemple, que les relations sont dangereuses et que ces personnes sont vulnérables aux mauvais traitements de la part des partenaires amoureux ou conjoints violents.

Deuxièmement, les données ont montré une corrélation entre la victimisation et la autonomie altérée domaine. Cela peut expliquer en partie pourquoi de nombreuses victimes d’abus ont du mal à quitter des relations abusives : les victimes manquent de confiance en leur capacité à fonctionner par elles-mêmes ou à survivre dans un monde qu’elles perçoivent comme dangereux et imprévisible.

Troisièmement, la corrélation entre autrui et la victimisation indique que les victimes de violence conjugale se concentrent généralement sur les sentiments, les besoins et les désirs de autres— probablement motivés par le désir d’obtenir leur approbation. Cependant, l’orientation vers l’autre se fait au prix de l’ignorance de ses propres émotions et besoins. Bien sûr, même lorsqu’elles sont conscientes, de nombreuses victimes d’abus ont peur de s’affirmer et de fixer des limites.

Mais il y a de l’espoir pour les victimes. Certaines preuves suggèrent que la thérapie des schémas peut être utile pour défier et modifier les schémas inadaptés.