Êtes-vous vraiment TOC ?

Avez-vous déjà entendu ou dit quelque chose comme « Je suis tellement TOC à propos de ma chambre » ou « Je suis tellement TOC à propos du tri » pour décrire votre comportement ? Les commentaires sur les désirs d’organisation ou de propreté d’une personne peuvent sembler légers, mais ils ne décrivent pas nécessairement les 2,2 millions d’adultes qui luttent chaque jour contre le TOC. Souvent, les gens utilisent le terme « TOC » pour être particulier ou aimer les choses d’une certaine manière ; qui décrit en fait ce que nous appellerions OCPD (trouble de la personnalité obsessionnelle-compulsive).

Qu’est-ce que le TOC ?

Le trouble obsessionnel-compulsif, ou son acronyme couramment utilisé, TOC, est un trouble mental qui se compose de pensées, d’idées ou de pulsions persistantes et intrusives (obsessions) qui peuvent inclure des comportements répétitifs ou des actes mentaux visant à prévenir ou à réduire l’anxiété ou la détresse (compulsions ).

Le TOC est souvent complexe et invalidant. Dans le passé, le TOC était considéré comme un trouble anxieux, mais après de nombreuses recherches, la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) l’a maintenant dans sa propre catégorie. Le TOC se caractérise principalement par des obsessions ou des compulsions, ou les deux.

Les obsessions sont des pensées, des idées, des images ou des envies persistantes et intrusives d’accomplir une tâche. De telles expériences sont qualifiées d’« étrangères à l’ego » puisque les pensées et les images sont étrangères à la perception que la personne a d’elle-même ou de son monde. Les thèmes communs incluent la contamination, l’agression, l’évitement du mal, les pensées sexuelles, les préoccupations religieuses, la perfection et bien d’autres.

Les compulsions sont des comportements répétitifs ou des actes mentaux qu’un individu se sent poussé à accomplir en réponse à une obsession ou selon des règles rigides. Ils visent souvent à prévenir ou à réduire l’anxiété, la détresse ou une situation redoutée ; cependant, ces compulsions ne sont pas liées de manière réaliste à l’événement ou sont excessives. Les compulsions courantes comprennent le lavage, la vérification, le besoin de demander ou d’avouer, d’arranger, de répéter et bien d’autres.

Mais vous pourriez demander, ne les vivons-nous pas tous ? Oui et non. Les obsessions et les compulsions font “techniquement” à la fois partie de notre répertoire cognitif quotidien et peuvent inclure des pensées intrusives qui surgissent spontanément dans l’esprit des gens ou des comportements répétitifs motivés par des superstitions culturelles, des croyances religieuses ou des habitudes utiles comme le brossage des dents ou les routines nocturnes.

Pourtant, nos obsessions et compulsions quotidiennes ne signifient pas nécessairement que nous répondons aux critères du TOC. Le trouble obsessionnel-compulsif est une expérience catégoriquement différente des préoccupations et des rituels normatifs du développement en étant excessif ou persistant au-delà des périodes appropriées.

Ce qui sépare les intrusions quotidiennes des obsessions cliniques est un processus appelé “fusion pensée-action”. Les personnes diagnostiquées avec un TOC sont conscientes que ces obsessions sont le produit de leur propre esprit et essaient de les supprimer, bien que leurs actions soient généralement futiles, entraînant une augmentation détresse et anxiété.

Qu’est-ce que le trouble de la personnalité obsessionnelle-compulsive ?

L’OCPD marque l’extrême d’un style de personnalité consciencieux, qui se compose des traits suivants : travail acharné, toujours faire la bonne chose, terminer les choses de la bonne manière, perfectionnisme, persévérance, ordre, prudence et accumulation de choses pour une utilisation future. Tous ces traits peuvent vous sembler admirables et ils sont avantageux pour réussir à des niveaux modérés. Cependant, les personnes atteintes d’OCPD ont du mal à s’adapter aux exigences de la réalité ou à atteindre leurs objectifs personnels et professionnels en raison de la rigidité de leurs habitudes.

TOC vs OCPD et traitements de référence

Bien que l’OCPD et le TOC aient des noms similaires, la manifestation de ces troubles diffère et ne peut pas être utilisée comme acronymes interchangeables. Il est possible que des individus reçoivent un diagnostic de TOC et d’OCPD (avec des estimations de coexistence d’environ 25 %). En fait, le TOC a une prévalence sur 12 mois d’environ 1,2 % aux États-Unis et de 1,1 à 1,8 % dans le monde. L’OCPD est l’un des troubles de la personnalité les plus répandus dans la population générale, allant de 2,1 % à 7,9 %. La recherche sur l’OCPD est en retard sur l’OCD.

Le traitement de référence pour le TOC est la thérapie cognitivo-comportementale avec prévention de l’exposition et de la réponse. D’autre part, le traitement de l’OCPD comprend la psychoéducation, la psychothérapie (par exemple, la thérapie cognitivo-comportementale) et la pharmacothérapie. Malheureusement, les personnes atteintes de OCPD sont moins susceptibles de se faire soigner que les personnes atteintes de TOC. En effet, les personnes atteintes de OCPD sont convaincues que leur façon de faire est la «bonne façon» et perçoivent rarement leurs comportements comme un problème. À l’inverse, les personnes atteintes de TOC luttent contre des pensées et des comportements indésirables et obsessionnels qui provoquent une anxiété et une détresse immenses. La recherche d’un traitement peut grandement améliorer la vie des personnes aux prises avec le TOC et OCPD.

Dernières pensées

Il est crucial de nous éduquer et d’éduquer ceux qui nous entourent sur ce à quoi ressemble le TOC et à quel point il peut être débilitant pour la vie d’une personne. L’éducation augmente la réflexion et la prise de conscience sur la façon dont nous utilisons ce terme psychiatrique. Nous avons défini TOC et OCPD pour éduquer et clarifier les idées fausses sur ces deux termes.

Toute personne touchée par le TOC peut en apprendre davantage en visitant le site Web de la Fondation internationale du TOC et en participant à la semaine annuelle de sensibilisation au TOC du 10 au 16 octobre.

Danna Ramirez et Julia Myerson sont assistantes de recherche à la Menninger Clinic. Les intérêts de recherche de Ramirez incluent les interactions de la personnalité et de la psychopathologie, et comment celles-ci sont liées aux comportements inadaptés. Les intérêts de recherche de Myerson incluent les adolescents, les adultes émergents et la dépression.

John Hart, PhD, a plus de 30 ans d’expérience dans le traitement des troubles obsessionnels compulsifs. Il est actuellement propriétaire de la thérapie comportementale de Houston et fournit des consultations de diagnostic pour la clinique Menninger. Il a publié plusieurs articles de recherche et a fait des présentations nationales et internationales sur le TOC et les troubles anxieux.