Gérer le stress cumulatif de la pandémie

Dernièrement, les petits défis semblent poser d’énormes obstacles. Je soupçonne que cela a tout à voir avec le stress accumulé de la pandémie. Après seize mois de stress accru, nos réserves sont épuisées, ce qui amplifie l’intensité des défis même mineurs. Heureusement, grâce à la sensibilisation et aux bonnes interventions, nous pouvons atténuer les effets d’un stress prolongé lié à une pandémie.

L’impact du stress

La plupart des gens savent que le stress est mauvais pour nous mentalement et émotionnellement. Moins de gens comprennent que le stress est aussi mauvais pour nous physiquement. Entre autres choses, le stress élève les niveaux de cortisol, ce qui peut entraîner un risque accru de maladie cardiaque, de prise de poids et d’autres conditions physiques potentiellement nocives.

Pire encore, lorsque nous subissons un stress sur une longue période, les effets négatifs mentaux, émotionnels et physiques commencent à s’accumuler. Les personnes souffrant de stress à long terme sont plus susceptibles de souffrir de formes cliniques de dépression et d’anxiété. Il a également été constaté que le stress à long terme avait un impact sur tout, du fonctionnement du cerveau à notre système immunitaire. Comme le conclut Agnese Mariotti dans son article de 2015 dans Science du futur OA, « Le stress chronique semble affecter les fonctions des organes et du système à plusieurs niveaux. »

Alors, quelle est la meilleure façon de gérer le stress dans un monde où le stress semble de plus en plus incontournable ?

Prise de conscience : identifier et reconnaître le stress

Pendant la pandémie, le stress a grimpé en flèche, et la raison est simple. Même des activités simples que nous tenions autrefois pour acquises (par exemple, aller à l’épicerie, organiser un rendez-vous pour un enfant ou aller au travail ou à l’école en personne) nous obligent désormais à peser de multiples risques et à prendre des décisions difficiles. Le stress de l’évaluation des risques, d’autant plus que les conseils médicaux et les conditions locales continuent de changer, fait des ravages.

Mais si le stress fait désormais partie de notre quotidien, n’est-il pas simplement une condition que nous devons accepter ? La réponse est non. Bien que le stress puisse être partout, il n’est pas utile de le normaliser. Continuez à travailler pour identifier les facteurs de stress, même si tous ceux que vous connaissez sont confrontés aux mêmes facteurs de stress.

Activation : Décidez des mesures que vous pouvez prendre pour réduire le stress

Une fois que vous avez identifié et accepté ce qui augmente votre stress, essayez de le comprendre. Regardez sous la surface pour déterminer ce qui déclenche vos niveaux élevés de stress. Par exemple, si vous avez été encouragé à retourner au travail en personne, quels aspects de la situation vous stressent ? Plus important encore, que pouvez-vous faire pour atténuer le stress (par exemple, demander de continuer à travailler à distance ou de travailler la plupart du temps à distance) ?

Développement de l’agilité : déterminer comment s’adapter et s’éloigner du stress

Face au stress, engagez-vous à continuer à développer l’agilité nécessaire pour vous adapter. Pour commencer, désengagez-vous. Entre autres choses, la respiration profonde peut changer votre réponse physiologique au stress (c’est-à-dire vous éloigner d’une réponse de combat/fuite).

Intégration et accélération : intégrez des pratiques de réduction du stress dans votre routine quotidienne

Qu’on le veuille ou non, certaines stratégies de gestion du stress que nous avons adoptées avant la pandémie peuvent ne plus apporter les mêmes résultats que par le passé.

Que faisiez-vous pour gérer le stress avant la pandémie? Qu’avez-vous fait pendant la pandémie? Envisagez d’intégrer un rendez-vous de marche avec un bon ami, de la méditation ou du yoga dans votre routine quotidienne.

Le bon côté de la pandémie

Un petit avantage de la pandémie est que plus de gens que jamais reconnaissent maintenant que le stress est réel et doit être pris au sérieux. Pour certaines personnes, la pandémie a même fourni l’espace, le temps et l’urgence pour commencer à prioriser la gestion du stress.

Le plus encourageant est le changement que nous avons observé au niveau organisationnel. Fin août, par exemple, Nike a annoncé son intention de fermer son campus d’entreprise pendant une semaine entière pour permettre aux employés de donner la priorité à leur santé mentale.

Accepter que le stress est là et peut-être là pour rester est la première étape. Ensuite, concentrez-vous sur la compréhension du stress, en particulier le stress à long terme, et sur la recherche de moyens de réduire ses effets mentaux, émotionnels et physiques nocifs.