Ian Furst : Personne se massant la main à cause de la douleur
Source : CC-BY-SA-4.0 ; Ouvrage auto-édité
Comme vous le savez d’après un article récent et un article précédent, les cliniciens médicaux éprouvent des difficultés à identifier les troubles mentaux. Cela ne devrait pas surprendre. La médecine ne les a pas formés pour diagnostiquer ou traiter les maladies mentales. Néanmoins, beaucoup ont essayé vaillamment de se renseigner sur les problèmes de santé mentale par eux-mêmes. Lorsque les cliniciens demandent de l’aide à la psychiatrie, les manuels peuvent les frustrer car ils ne peuvent toujours pas identifier les troubles mentaux dans leurs pratiques. Examinons pourquoi, car la grande majorité des problèmes de santé mentale sont en soins primaires.
L’approche psychiatrique se concentre sur les symptômes psychologiques suggérant une maladie mentale – par exemple, se sentir déprimé et désespéré dans la dépression ou se sentir indûment inquiet et effrayé dans le trouble d’anxiété généralisée. Il en a résulté un grand avantage pour la communauté de la santé mentale. Mais les paramètres médicaux diffèrent.1
De nombreux patients de soins primaires atteints d’une maladie mentale ne présentent pas de symptômes psychologiques; au lieu de cela, ils présentent à long terme physique symptômes. Formé au diagnostic des maladies chroniques, le clinicien poursuit ces indices dans l’espoir de poser un diagnostic. Parfois, ils trouvent une maladie, mais tout aussi souvent ils ne le font pas, ces derniers patients étant désignés comme présentant des symptômes médicalement inexpliqués avec des diagnostics tels que la douleur chronique, le syndrome du côlon irritable, le syndrome de fatigue chronique ou la fibromyalgie.
Quelle est l’importance des symptômes physiques dans les soins de santé mentale? Plus le nombre, la gravité et la durée des symptômes sont élevés, plus les patients sont susceptibles d’avoir une maladie mentale associée, approchant une probabilité de 100 % lorsque des problèmes physiques handicapent considérablement le patient ; peu importe que le médecin puisse identifier une maladie ou non.2-4 Le handicap lui-même conduit à la dépression et à l’anxiété.1,5 Ces patients subissent des pertes énormes dans leur vie quotidienne – par exemple, ils ne peuvent plus travailler, jouer au golf, avoir des relations sexuelles ou aller à l’église. Et ceux qui souffrent de douleur chronique ont souvent recours à des substances légales ou illégales, des drogues qui provoquent la dépression et l’anxiété pour aggraver le problème.
Frigole : petit chien souffrant
Source : CC-BY-SA-4.0 ; Ouvrage auto-édité
Comment les différentes attentes interviennent-elles dans l’identification d’un problème de santé mentale? La psychiatrie semble s’attendre à ce que le patient déprimé dise quelque chose comme : « Je me sens déprimé, sans espoir, et que la vie n’en vaut pas la peine. Bien que cela se produise parfois en milieu médical, le plus souvent, les médecins de soins primaires peuvent s’attendre à ce que les patients disent : « La douleur est si intense que je ne peux même pas jouer avec mes enfants, encore moins travailler. Quand est-ce que je vais mieux ? Pouvez-vous remplir mon Vicodin.
Pourquoi les patients de soins primaires ne viennent-ils pas simplement mentionner leurs symptômes psychologiques en plus de leurs symptômes physiques invalidants ? Il existe de nombreuses possibilités.1 Le premier est la stigmatisation, ou la peur de reconnaître un problème mental. Deuxièmement, les patients pensent souvent que leur clinicien manque d’intérêt. En effet, cela gagne en crédibilité lorsqu’un médecin se concentre sur des tests et des consultations pour le problème physique et omet de poser des questions sur d’éventuels symptômes mentaux. Troisièmement, les patients ne sont tout simplement pas habitués à discuter de telles plaintes personnelles. Enfin, ils peuvent ne pas être eux-mêmes complètement conscients de se sentir déprimés ou anxieux, et ils peuvent nier les problèmes de consommation de substances. Aggravant une circonstance déjà difficile, même lorsque les patients reconnaissent un symptôme psychologique, beaucoup le diminuent ou le rejettent avec des déclarations telles que : « Eh bien, ne vous sentiriez-vous pas déprimé avec autant de douleur ? » Cela implique que n’importe qui doit s’attendre à une dépression dans sa situation. C’est en effet vrai, mais l’implication selon laquelle cela n’a pas d’importance ne l’est pas.
Malheureusement, la plupart des manuels de psychiatrie ignorent le mode de présentation physique dans leurs discussions sur les troubles mentaux courants. S’ils traitent des symptômes physiques, ils clôturent généralement la discussion dans une section à la fin du livre sur la somatisation. Cela ne fait qu’aggraver le sort du clinicien plein d’espoir lorsqu’il lit des informations sur les critères déroutants, non validés et en constante évolution pour divers syndromes de somatisation.
Donc, en résumé, comment le médecin identifie-t-il les patients atteints de maladies mentales ? Premièrement, comprenez que les symptômes physiques chroniques accompagnés d’un handicap prédisent une maladie mentale associée. Envisagez une altération de la fonction due à des symptômes physiques chroniques pour représenter des avertissements « drapeau rouge » indiquant que ces patients peuvent également avoir une maladie mentale – un diagnostic auparavant caché.5 Ensuite, posez des questions spécifiques sur les symptômes psychologiques des troubles mentaux courants en soins primaires.1-2 Une fois que le clinicien identifie les symptômes psychologiques, les manuels standard, y compris notre récent pour les soins primaires,1 présenter les détails pour établir un diagnostic de la maladie mentale sous-jacente et décrire comment la traiter. Il est important de noter que les cliniciens trouveront le traitement de la maladie mentale très efficace.1
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