Les pierres angulaires de l’intelligence émotionnelle comprennent l’empathie, l’harmonisation émotionnelle avec les autres (conscience sociale), la conscience de soi et la régulation émotionnelle. Ces qualités vont souvent de pair. Une compréhension émotionnelle des sentiments des autres est souvent considérée comme de l’empathie. La conscience de soi fournit à une personne les données nécessaires pour comprendre comment les actions et les mots affectent les autres, ce qui permet une conscience sociale. L’autorégulation découle d’une capacité à identifier et à comprendre des émotions intenses et complexes, ce qui conduit à la conscience de soi. Bien qu’il existe des croisements et des connexions entre ces capacités, le concept de régulation émotionnelle est celui qui a peut-être le plus besoin d’être clarifié.
Beaucoup de gens supposent que la régulation émotionnelle équivaut à un contrôle parfait de ses émotions. Par exemple, ils supposent qu’une personne émotionnellement intelligente perd rarement son sang-froid ou devient émotive. Pourtant, c’est loin d’être vrai.
Le terme, régulation émotionnelle, provient du concept psychodynamique de la théorie de l’attachement. Les nourrissons et les tout-petits qui vivent un attachement sécurisé avec un soignant reconnaissent, identifient et articulent plus facilement les états émotionnels au fur et à mesure qu’ils progressent de l’enfance à l’âge adulte. Ceci, en partie, est attribué à une figure d’attachement qui est émotionnellement à l’écoute de l’enfant et peut honorer ses sentiments tout en respectant les limites et les attentes adaptées à l’âge. Parce qu’un soignant aide l’enfant à reconnaître ses émotions et cherche à les comprendre, l’enfant aussi.
Une figure d’attachement qui résonne avec les états de sentiment de l’enfant mais corrige les comportements de l’enfant peut élever un enfant qui est en contact avec ses émotions et est responsable. Par exemple, une fois que Billy est sur le banc, la mère de Billy dit : « Vous êtes déçu. je le serais aussi. Vous vouliez vraiment faire partie de la formation de départ. Je comprends. Continue d’essayer. Ça viendra. Tu ne peux pas arrêter au milieu de la saison, chérie. La personne qui s’occupe de l’enfant reconnaît, honore et sympathise avec ce que l’enfant ressent, mais renforce les comportements positifs, par opposition à « Ne soyez pas déçu ! Ne sois pas comme ça. Vous méritez d’être mis sur le banc ! ou permettre à un enfant d’arrêter au milieu d’une saison. Un parent qui fait honte à un enfant pour ses émotions peut élever un enfant qui se défend inconsciemment contre des états de sentiment inconfortables en les exprimant de manière destructrice.
Par exemple, à l’école, Lisa est accidentellement poussée par un enfant plus grand qui perd l’équilibre en faisant la queue. Lisa glisse sur le béton. Enragée, elle se lève et charge tout le groupe, s’attaquant à la moitié de la file et renversant des passants innocents. D’un autre côté, Sally est dans la même situation, mais se lève et demande : « Qu’est-ce que c’est ! ? Qui m’a poussé !? Ça fait mal!”
Sally est intensément en colère mais est capable de reconnaître et d’exprimer ses sentiments. Sally utilise ses mots au lieu d’agir sur les émotions de manière destructive. Bien qu’elle éprouve la grande émotion, elle parle au lieu d’agir. Lisa, d’autre part, décharge automatiquement sa colère. Elle passe de la rage à la souffrance des autres en une milliseconde. Si Lisa souffre, elle s’assure que les autres le font aussi. C’est une façon plus primitive de gérer la colère. L’exception, bien sûr, est la légitime défense. Une réponse physique peut être nécessaire lorsqu’une personne est physiquement menacée.
Vivre des émotions intenses et accablantes qui semblent incontrôlables peut être normal. Cela signifie qu’une personne est en contact avec ses états de malaise. Bien que cela semble chaotique et ingérable, une personne capable de reconnaître, d’identifier et d’exprimer ce qu’elle ressent peut être régulée émotionnellement. Il est également important de noter qu’une personne assiégée par des émotions puissantes et concurrentes peut avoir besoin d’un auditeur empathique pour l’aider à s’exprimer. Déballer un conflit interne inconfortable conduit généralement à la compréhension, à la perspicacité et à la conscience de soi.
Une personne déconnectée de ce qu’elle ressent et de ce qu’elle ressent peut réagir instantanément et inconsciemment de trois manières défensives. Premièrement, elle dévie et projette tout ce qui la met mal à l’aise en repoussant toute donnée qui menace son ego. Ce type de personne agit inconsciemment sa colère en sabotant ou en attaquant de manière passive-agressive ou agressive la personne qui la confronte. Cette personne peut être émotionnellement dérégulée.
La deuxième réponse défensive inconsciente est l’indifférence. Une personne peut refuser de divertir tout ce qui la met mal à l’aise. Elle reste détachée de ses émotions et incapable d’en parler. En raison de son détachement, elle ne ressent pas grand-chose du tout. Son incapacité à tolérer les sentiments difficiles la protège de la douleur mais l’empêche de gagner en conscience de soi, en empathie et en perspicacité. Ce type de personne a également de la difficulté à résoudre les conflits avec les autres parce qu’elle ne peut pas accéder et discuter de ce qu’elle ressent vraiment.
Troisièmement, une personne se défend inconsciemment contre les émotions difficiles en prenant la position de la victime. Excuser un acte répréhensible dans le présent en faisant référence à une épreuve passée est souvent appelé « jouer à la victime ». Utiliser une période douloureuse du passé comme licence pour maltraiter les gens dans le présent est un moyen pour une personne d’échapper à ses responsabilités. Une personne qui se donne le droit d’agir de manière blessante et égoïste dans une relation actuelle et se sent en droit de le faire en raison d’une expérience de vie antérieure peut être incapable de lutter contre des émotions douloureuses telles que la responsabilité et les remords. Habituellement, une personne qui éprouve des remords vrais et brûlants évite de répéter l’erreur parce que les remords peuvent être un état de sentiment difficile à endurer. Une personne qui sait qu’elle a blessé quelqu’un qu’elle aime peut ressentir une empathie et des remords si forts qu’elle évite de répéter l’erreur.
La régulation émotionnelle ne signifie pas qu’une personne se sente complètement en contrôle de ses émotions à tout moment. Une personne qui se sent profondément et intensément peut se sentir dépassée et sous-régulée, mais sa capacité à reconnaître et à réfléchir aux émotions difficiles conduit finalement à la régulation. Bien qu’elle puisse se sentir dépassée et confuse par la force de ses émotions, sa conscience des émotions et sa capacité à verbaliser ce qu’elle ressent peuvent être la preuve qu’elle est émotionnellement régulée et émotionnellement intelligente.
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