L’échec n’est pas amusant, mais il peut être productif

C’était un cours de type conférence. Le professeur se tenait devant, avec un micro-cravate attaché. Les quelque 100 étudiants étaient assis sur des bureaux en bois boulonnés au sol, en gradins.

Le professeur portait une cravate qui ressemblait à un poisson. Chaque jour. Une nouvelle cravate. Un nouveau poisson. Je le sais parce que j’y étais. Tous. Seul. Jour. Alerte. Concentré. J’ai pris tellement de notes. Étudié fort.

Et, j’ai échoué. C’était dévastateur. J’avais obtenu des A dans toutes les autres classes. Et l’économie était un cours obligatoire pour les étudiants en journalisme. Je devais le réussir pour obtenir mon diplôme. Alors, je l’ai repris. Et puis, encore.

J’y pense maintenant, alors que ma fille commence sa deuxième année au lycée. J’y pense souvent, en fait, beaucoup plus souvent qu’aux cours dans lesquels j’ai bien réussi. Plus souvent qu’à mes succès.

C’est peut-être parce que pendant que je luttais pour apprendre l’économie, j’apprenais aussi la résilience et la détermination. Deux choses qui m’ont bien servi dans les années qui ont suivi. Je ne le savais pas à l’époque, bien sûr. Ensuite, j’avais juste besoin d’apprendre l’économie, de comprendre les leçons et de réussir le cours.

Les échecs productifs améliorent l’apprentissage

Aujourd’hui, ce processus de détermination peut être considéré comme un « échec productif ». Les recherches menées par Sunita G. Chowrira à l’Université de la Colombie-Britannique et ses collègues ont révélé que les étudiants apprennent mieux lorsque, au lieu de recevoir un enseignement complet et détaillé au début de la leçon, ils reçoivent peu d’instruction et sont mis au défi de le comprendre au fur et à mesure. .

Chowrira a étudié les étudiants de première année en biologie. Un groupe d’étudiants a reçu une instruction approfondie sur la leçon avant de commencer le travail. L’autre groupe a lu un chapitre avant le cours et a ensuite travaillé pour terminer les devoirs. Ces étudiants ont reçu une rétroaction immédiate, au besoin, sur les parties de la leçon qu’ils ne comprenaient pas.

Ce groupe a enregistré plus d’«échecs» en cours de route, mais à la fin, ils ont obtenu des résultats aux tests plus élevés et ont semblé mieux assimiler les connaissances. Ne pas saisir les connaissances puis réessayer semblait améliorer l’apprentissage. Échec productif.

Je vis cela maintenant dans un atelier d’écrivain. Chaque semaine, nous écrivons et soumettons nos articles et le groupe propose des critiques constructives. J’utilise l’atelier pour aborder un nouveau type de projet d’écriture, un projet dans lequel je ne suis pas habitué ou qualifié. Et il n’y a pas d’instruction claire.

Donc, chaque semaine, je remets un morceau, et j’entends parler des choses que j’ai bien faites, et aussi des choses que je n’ai pas bien faites. Au lieu de nous concentrer sur les faits saillants, nous passons le plus de temps à parler des soi-disant échecs, des endroits où il y a des lacunes dans mes connaissances et ma technique d’écriture. Ensuite, avant de passer à l’auteur suivant, l’animateur de l’atelier propose de brèves instructions sur les choses que je peux faire pour m’améliorer.

Je retourne à mon bureau le lendemain, retravaille l’écriture, réécris le chapitre et le rapporte au groupe. Les retours de cette deuxième fois sont presque toujours positifs.

Mais ce qui m’a surpris, c’est à quelle vitesse j’apprends, à quel point je m’améliore. Je suis en mesure d’appliquer immédiatement les commentaires que je reçois. Je vois tout de suite comment cela renforce la pièce. Et, mon travail devient également plus imaginatif, expérimental et convaincant. Le processus est certainement productif.

L’excitation que je ressens à propos de ce processus m’a amené à repenser la façon dont je parent ma fille aussi. Peut-être que nous apprenons mieux lorsque nous devons trouver notre chemin, appliquer ce que nous apprenons au fur et à mesure, même au risque d’échecs multiples et précoces.

En fin de compte, être capable d’appliquer les connaissances que nous avons acquises de tous nos échecs productifs pour terminer un chapitre solide ou obtenir un bon score au test est beaucoup plus satisfaisant. Il y a un plus grand sentiment de confiance et d’accomplissement lorsque nous avons trouvé notre chemin à travers un défi.

C’est ce que je veux le plus que ma fille apprenne : qu’elle soit capable de comprendre les choses, de trouver sa voie et d’apprendre tout du long.

Alors, qu’en est-il de l’économie? Eh bien, il a fallu une armée de tuteurs et des sessions d’étude quotidiennes. J’ai pleuré. J’ai transpiré, je me suis plaint. Mais à la fin, à la toute, toute la fin, j’ai réussi.

Et même si je ne le savais pas à l’époque, les échecs ont été productifs, non seulement parce que j’ai appris un peu sur l’économie, mais parce que j’ai aussi appris la valeur de l’effort, de la persévérance et de la résilience. Pas une mauvaise leçon de vie.