Les 3 raisons les plus importantes pour lesquelles nous aimons les animaux de compagnie

“Nous sommes nés dans des relations, blessés dans des relations et guérissons dans des relations.” —Harville Hendrix

Lorsque nous racontons nos problèmes à d’autres humains, ils commencent généralement à résoudre des problèmes lorsque ce dont nous avons le plus besoin lorsque nous sommes stressés, c’est la connexion, la compréhension et l’empathie.

La plupart des animaux de compagnie, en particulier la plupart des chiens, sont non seulement naturellement parfaits pour cela, mais aussi génétiquement câblés pour cela.

Si vous lisez ceci, il y a de fortes chances que vous sachiez à quel point il est spécial de retrouver un animal de compagnie qui vous a attendu toute la journée. Notre obsession pour les animaux de compagnie, je crois, révèle ce que nous attendons vraiment des relations humaines ; se sentir profondément compris, valorisé, aimé, important et spécial inconditionnellement.

Une solution puissante pour les traumatismes psychologiques

En tant que médecin spécialiste en psychologie et en traumatologie, beaucoup me demandent quel est l’aspect le plus courant et le plus dommageable d’un traumatisme. La recherche à ce jour révèle que la réponse réside dans les ruptures relationnelles telles que la perte, l’abandon, l’abus et le chagrin. Les relations sont à la base de la santé mentale dans tous façon. C’est aussi en grande partie pourquoi l’isolement peut être si nocif ; passer trop de temps seul (un peu à modérément, bien sûr : je vous entends, introvertis !) et s’apaiser ne sont pas naturels pour les humains.

L’une des conclusions les plus saillantes de la littérature sur le SSPT est que le soutien social est le facteur le plus puissant du rétablissement. Les humains ont toujours été en contact avec certains animaux, en particulier les chiens. Les animaux de compagnie peuvent ainsi être un antidote à la source la plus importante de souffrance humaine ; la solitude, le non-sens et la perte.

1) Les animaux de compagnie participent puissamment aux circuits sociaux de notre cerveau.

Nos cerveaux sont câblés avec des circuits sociaux qui privilégient notre besoin fondamental d’attachements/relations proches. Ils sont imprimés dans notre code de survie. Nous sommes intrinsèquement interdépendants avant d’être indépendants. Cela est évident dès la naissance; En tant que bébés, nous dépendons de nos figures d’attachement pour répondre à nos besoins fondamentaux. L’isolement n’est pas notre état naturel et est intrinsèquement traumatisant.

Pour souligner davantage l’importance de la nature interdépendante des humains, la plupart (pas tous) les retards de développement des enfants proviennent du fait que leurs besoins ne sont pas satisfaits par leurs soignants et leur environnement. Ces relations ne doivent pas nécessairement être humaines. Les animaux de compagnie peuvent prendre le relais lorsque d’autres humains ne le peuvent pas pour de nombreux malades (Daddow, 2022).

Des recherches récentes ont révélé que les propriétaires d’animaux étaient nettement moins déprimés que les non-propriétaires pendant la pandémie de COVID-19 (Martin et al., 2021). Les individus et les familles avec des chiens ont signalé plus de positivité, moins d’isolement et plus de soutien social.

Ce n’est pas surprenant ; dans les mots du pionnier de l’attachement et des relations John Bowlby, “Je considère le désir d’être aimé et soigné comme faisant partie intégrante de la nature humaine tout au long de la vie ainsi que plus tôt et que l’expression de tels désirs doit être attendue chez chaque personne , surtout en période de maladie et de calamité » (Bowlby, 1979, p. 184).

Cela a un sens intuitif. Notre capacité d’autorégulation, de confiance, de succès et de confort personnel est finalement fonction de la force de nos liens d’attachement avec les autres. Les animaux de compagnie sont optimaux ici parce que leur existence principale est axée sur la connexion avec nous, la lecture de nous, la disponibilité pour nous, l’amour et la manifestation émotionnelle pour nous.

2) Les animaux domestiques sont purs.

Oui, les animaux domestiques peuvent faire pipi sur le tapis pour vous montrer leur douleur de vous manquer parfois. Cependant, les animaux de compagnie n’ont pas d’arrière-pensées. Ils n’essaieront pas d’obtenir quelque chose de vous ou de vous éclairer. Ils n’abandonneront jamais d’aller à la fête de leur ami au lieu de poursuivre une maîtresse ; vous êtes tout pour eux, et ils sont farouchement, inébranlablement loyaux, tant que vous les traitez décemment (et souvent même si vous ne le faites pas, mais s’il vous plaît, traitez-les bien quand même, ils le méritent !).

Il n’y a pas trop d’expériences plus correctives et thérapeutiques que de se sentir valorisé, aimé, important et spécial. En fait, pour les personnes traumatisées, ressentir ces émotions peut en fait aider les survivants à avoir des relations plus saines avec d’autres humains plus tard, tant qu’ils ne dépendent pas trop de leurs animaux de compagnie et ne s’isolent pas des autres humains.

3) Les animaux domestiques ne connaissent et ne respirent que la connexion.

Bien que la plupart des professionnels de la santé mentale ne soient pas suffisamment formés pour fournir des lettres d’animaux de soutien émotionnel (ESA) aux clients lorsqu’ils en ont besoin pour un voyage en avion ou un logement, par exemple, nous devrions peut-être apprendre à le faire. Peut-être que les programmes d’études supérieures en santé mentale devraient offrir plus de formation sur la façon dont les animaux de compagnie peuvent aider à résoudre certains problèmes de santé mentale comme les traumatismes et la dépression.

Les animaux de compagnie nous comprennent de manière non verbale. Ils sont en phase avec nous émotionnellement et ne sont pas distraits par les mots et autres complexités ou nuances dans les relations humaines. Par exemple, ils ne discuteront pas avec nous de politique ou de quel côté vous êtes concernant la débâcle de Neil Young, Joe Rogan et Spotify ; ils nous aiment juste peu importe ce qui se passe.

Je suis toujours fascinée et encouragée par la façon dont les animaux de compagnie aident, soignent et aiment les humains dans ma vie personnelle et professionnelle. On dirait qu’ils le font mieux que la plupart des humains ! Pour les familles occupées, les personnes seules et celles qui ont des problèmes de santé mentale, les animaux de compagnie aimants, comme la plupart des chiens entre autres, peuvent être une pièce manquante cruciale du puzzle.

Le Dr Linder n’est pas spécialisé en psychologie ou en zoothérapie; ce ne sont que ses idées et ses perspectives en tant que docteur en psychologie et thérapeute en exercice depuis 11 ans. Il n’a pas non plus d’animal de compagnie, mais aime vraiment les animaux de compagnie des autres lorsque cela est possible.