Les chiens n’aiment pas les visages humains passifs ou insensibles

Source: Tilly Kettle / Wikimedia Commons, domaine public

Selon de nouvelles recherches, votre visage pourrait être la clé pour créer un meilleur lien avec votre chien. Lorsque nous essayons de communiquer avec quelqu’un, le visage humain subit un certain nombre de changements d’expression qui aident à clarifier ce que nous ressentons et les émotions que nous subissons au cours de cette interaction. Si le visage d’une personne est passif et insensible, cela viole les règles de la communication normale, et l’individu qui observe le visage passif peut l’interpréter comme un rejet personnel et répondre par une vague d’émotion négative.

L’impact d’un visage qui ne répond pas sur la communication a été clairement démontré chez de jeunes enfants humains en utilisant une procédure qui est appelée le «paradigme du visage immobile». En règle générale, la séquence de test est divisée en trois phases. Dans la première phase, généralement appelée «phase d’interaction», une personne (la mère ou un expérimentateur) interagit activement avec un enfant.

Ensuite, dans une deuxième phase, qui est généralement appelée la «phase du visage immobile», la personne arrête soudainement toute interaction et devient insensible. Pendant cette phase, l’adulte continue de regarder l’enfant mais reste immobile et non expressif. Enfin, pour voir s’il y a des séquelles, l’interaction passe dans la troisième phase, qui est généralement appelée la «phase de réunion», où l’interaction active est redémarrée au niveau qu’elle était auparavant.

Les données d’études utilisant cette procédure montrent que les enfants n’aiment vraiment pas la phase de visage immobile. Ils rompent le contact visuel, ils cessent de sourire et ils montrent un éventail de signes émotionnels plus négatifs lorsque leur réaction est comparée à la phase précédente de la communication normale en face à face. Des changements physiologiques sont également observables, y compris une augmentation de la fréquence cardiaque et encore plus d’hormones liées au stress dans leur sang. Tout cela se produit parce que le flux habituel de réponses faciales actives ne se produit plus entre l’enfant et l’adulte.

Gabriela Barrera de l’Université du Litoral à Santa Fe, en Argentine, et ses collègues de l’Université CEU Cardenal Herrera de Valence, en Espagne, se sont demandé si les chiens pourraient également avoir besoin de voir un visage expressif afin de communiquer confortablement avec les humains. Cela semble être une présomption raisonnable car il est prouvé que l’esprit d’un chien équivaut à peu près à l’esprit d’un humain âgé de 2 à 3 ans.

La nouvelle étude a utilisé 23 chiens Beagle d’âges différents. Le test comprenait trois phases d’une minute. Un expérimentateur, assis les jambes croisées sur le sol, a commencé par une minute d’interaction normale entre le chien et l’homme. Cela a été suivi par la phase de visage immobile, où l’expérimentateur est assis tranquillement à regarder le chien tout en conservant une expression neutre (pensez au visage de poker) mais sans parler au chien ni le caresser. Enfin, dans la troisième phase, les interactions normales entre l’homme et le chien ont repris.

Être confronté à un visage humain passif et insensible a eu un effet immédiat et significatif sur le comportement des chiens de la même manière que pour les enfants humains. Les analyses ont révélé que les chiens ont montré une réduction des deux tiers du nombre de tentatives de contact visuel avec la personne confrontée au visage immobile. De plus, la fréquence des contacts physiques initiés par le chien a été réduite de plus de moitié. En fait, les chiens s’éloignaient de la personne, ne passant que deux fois moins de temps près d’eux.

L’interprétation simple de ces résultats est qu’une personne avec un visage passif et insensible était moins attirante pour les chiens, et ils ont donc commencé à interrompre leurs tentatives d’interagir socialement avec cet individu. Un flux d’expressions faciales actives et réactives semble être nécessaire pour convaincre le chien qu’une sorte de communication et d’échange social significatifs se produit.

Je me souviens d’un cours d’obéissance canine pour débutants que j’ai observé il y a de nombreuses années. L’instructeur a informé la classe que s’ils voulaient communiquer de manière significative et créer des liens avec leurs chiens de compagnie, ils devraient regarder leur chien en face lorsqu’ils leur parlaient. «Vous devez être comme un acteur amateur et rendre vos expressions claires de la même manière que lorsque vous essayez de parler à un enfant ou à un bébé. De cette façon, vous gardez le chien concentré sur vous et commencez à construire une relation de travail. ”

Bien qu’il ne soit pas clair d’après ces données que vous devez délibérément amplifier vos expressions faciales comme il l’a suggéré, ces nouvelles découvertes montrent clairement que si votre visage est trop insensible et pas suffisamment expressif, votre chien sera probablement moins motivé à essayer. d’interagir avec vous, ce qui pourrait réduire considérablement la probabilité que vous développiez un lien significatif avec votre animal de compagnie.

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