Le livre de Dan Siegel, Brainstorm: The Power and Purpose of the Teenage Brain, propose une approche délicieuse pour comprendre et promouvoir les aspects positifs du cerveau des adolescents et éviter les pièges. Siegel identifie la période de l’adolescence à l’âge de 12 à 24 ans et rassemble des connaissances issues de sa pratique clinique, des neurosciences et de la neurobiologie interpersonnelle.
Au départ, Siegel rejette plusieurs mythes sur l’adolescence que les adultes ont parfois : (1) les hormones déchaînées font que les adolescents « perdent la raison » ; (2) les adolescents sont immatures et doivent juste grandir ; (3) les adolescents passent de la dépendance à l’indépendance.
Siegel se demande si une partie de l’irritation des adultes envers les adolescents vient de l’envie de leurs capacités évidentes. Il utilise l’acronyme, ESSENCE, pour véhiculer l’idée de porter à l’âge adulte les capacités positives du cerveau adolescent :
- ES pour étincelle ou intensité émotionnelle
- SE pour l’engagement social
- N pour la recherche de nouveauté
- CE pour explorations créatives
Ces quatre qualités distinguent l’esprit des adolescents de l’esprit des enfants. Chacun comporte des risques et des avantages. Augmenté intensité émotionnelle améliore la vitalité et le goût d’être en vie, même si cela peut également conduire à l’impulsivité et à la réactivité. Engagement social conduit à créer de solides relations avec les pairs, même si entourés uniquement de pairs, cela peut augmenter la prise de risque. Recherche de nouveauté oriente les adolescents vers l’exploration et essaie de nouvelles façons de faire les choses, bien qu’il puisse également exagérer l’excitation et minimiser le risque. Exploration créative signifie que l’adolescent est capable de sortir des sentiers battus et de créer de l’innovation tout en cherchant un sens, bien que cela puisse également conduire à des problèmes tels que succomber à la pression des pairs ou à des crises d’identité.
Siegel fournit des informations sur ce qu’il appelle « la vision mentale », la capacité de vraiment connaître l’esprit. Mindsight comprend la perspicacité, le point de vue d’un autre et l’intégration. Il existe trois types de base de « cartes mentales » : la vôtre, celle de l’autre personne et les deux ensemble dans la relation. Apprendre les compétences de la vision mentale a trois résultats :
« On voit l’esprit de soi-même pour la perspicacité. La seconde est de voir l’esprit des autres pour l’empathie. Et le troisième signifie déplacer nos propres esprits et ceux des autres vers l’intégration. (p.43).
Siegel explique chaque aspect et propose des exercices de visualisation et tactiles pour renforcer les compétences de la vision mentale.
Tout au long du livre, Siegel propose de multiples pratiques qui aident le cerveau des adolescents à fonctionner au mieux. Par exemple, le « temps d’entrée » fait référence à l’attention portée à nos états intérieurs. Le temps d’entrée peut être court (une minute) à long (45 minutes), aidé par la respiration profonde et les exercices multisensoriels qu’il propose.
Time-in fonctionne mieux avec l’attention au SIFT – détection, images, sentiments, pensées – et avec COAL : être curieux, ouvert, accepter et aimer l’expérience.
Parce que les relations sont la clé de notre humanité, il guide le lecteur dans la détermination et la prise en compte de son style d’attachement (sécurisé, évitant, ambivalent, désorganisé). Il fournit des conseils pour créer des relations et des conversations saines et réparer les ruptures, à travers PART : présence, harmonisation, résonance et confiance.
Les autres activités quotidiennes qui soutiennent la santé mentale des adolescents comprennent le temps de sommeil, le temps de concentration, les temps d’arrêt, les temps de jeu, le temps physique et le temps de connexion.
Destiné aussi bien aux adolescents qu’aux adultes, idée de génie est un livre pratique, rempli d’histoires, conçu pour être lu selon les préférences du lecteur. On peut lire le livre d’avant en arrière pour une science de l’information mélangée à des histoires. Ou on peut plonger dans un sujet particulier. Ou, on peut commencer une pratique quotidienne ou deux.
Globalement, l’adolescence est le moment de l’intégration, de l’identité de soi, mais aussi d’une intégration dans la communauté. Siegel déplore la perte des rites d’initiation des adolescents que les sociétés traditionnelles offraient à leurs adolescents. Les adultes en dehors de la famille peuvent être très bénéfiques pour aider les adolescents à trouver leurs liens avec la communauté au sens large, de moi à MWe. « Accepter MWe signifie également que nous avons le sentiment de faire partie d’un tout plus vaste, d’un objectif de vie plus vaste que notre propre cheminement personnel » (p. 302). Savourer mais aussi servir le monde.
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