Maladie de Lyme et maladie mentale

Il existe de nombreuses revues dans la littérature médicale documentant les troubles neuropsychiatriques associés à la maladie de Lyme, et la plupart d’entre elles incluent la catégorie générale des « troubles de l’alimentation ». Mais lorsque j’ai cherché dans la base de données médicales des histoires de cas, je n’ai pu en trouver qu’une, publiée en 1992.

Andrew Pachner et ses collègues ont décrit un garçon de douze ans qui s’est initialement présenté avec un gonflement du genou droit et a été testé positif pour la maladie de Lyme.1 Il a été traité à la doxycycline pendant trente jours et son genou allait mieux. Cependant, deux mois plus tard, il est devenu déprimé et a limité sa consommation de nourriture, a fait de l’exercice de manière compulsive et a perdu 31 livres.

Il a toujours été testé positif pour la maladie de Lyme et a été traité avec de la pénicilline intraveineuse pendant deux semaines, et peu de temps après, il n’était plus déprimé, il mangeait normalement et prenait du poids.

Ce mois-ci, j’ai signalé un deuxième cas d’anorexie mentale associée à la maladie de Lyme.2 Il est important de faire la distinction entre l’anorexie simple, ou perte d’appétit, qui est courante dans de nombreuses affections médicales et infections, et l’anorexie mentale, qui est un trouble caractérisé par le besoin obsessionnel de perdre du poids en refusant de manger.

Ma patiente, Diane, a grandi dans le nord de l’État de New York, qui est hautement endémique pour la maladie de Lyme. En fait, elle a eu plusieurs piqûres de tiques dans sa jeunesse, mais aucune maladie connue. Cependant, elle a eu quelques problèmes qui se sont démarqués : à l’âge de deux ans, elle a commencé à crier et à s’arracher les cheveux, une condition appelée trichotillomanie. Cela s’est progressivement transformé en anxiété et irritabilité généralisées.

À l’âge de 14 ans, Diane a eu une autre attache de tique qui n’a pas été traitée et elle a développé de la fatigue, des maux de gorge fréquents, des troubles cognitifs et une aggravation de la dépression, de l’anxiété et de l’irritabilité.

À l’âge de 15 ans, elle a commencé à restreindre sa consommation de nourriture et à se purger après les repas. Cela a conduit à une admission dans une unité de troubles de l’alimentation, où elle a reçu un diagnostic d’anorexie mentale. Elle est entrée et sortie de l’établissement d’hospitalisation et d’un programme ambulatoire de troubles de l’alimentation cinq fois sans succès. Elle lançait également de graves menaces de suicide.

Sa mère est une infirmière avisée et l’a fait tester pour la maladie de Lyme, c’était positif.

Quand j’ai rencontré Diane pour la première fois, elle avait 16 ans. Elle refusait de manger et avait un tube naso-gastrique en place par lequel elle recevait toutes ses calories. Elle a déclaré qu’elle était toujours en surpoids et qu’elle devait restreindre son alimentation – elle mesurait 5 pi 6 po et pesait 125 lb. La chose intéressante à propos de son examen physique était la peau de ses cuisses – des stries rougeâtres qui ressemblent à des vergetures, mais pas dans les plans cutanés normaux. Diane les a interprétées comme des vergetures qui ont encore renforcé sa conviction qu’elle était en surpoids.

En plus de la maladie de Lyme, Diane a été testée positive pour deux co-infections transmises par les tiques, Babesia et Mycoplasma. Mais en plus, elle avait une quatrième infection transmise par les tiques : Bartonella. Elle a été testée négative pour ce microbe, mais le test est notoirement insensible. Cependant, les stries rouges sur ses jambes sont pratiquement diagnostiques pour ce microbe. Consultez les figures 1, 2 et 3 pour des photos de Bartonella striae.

Dans une étude publiée en décembre 2020, Ed Breitshwerdt et ses collègues ont décrit 29 patients souffrant de problèmes de santé mentale qui ont été testés positifs pour Bartonella, dont 24 ont développé des éruptions cutanées en même temps qu’ils ont développé des symptômes neuropsychiatriques. ceux de Diane.3 Les stries de Bartonella sont causées par la formation de nouveaux vaisseaux sanguins dans les couches du derme, et les biopsies des stries ont mis en évidence la bactérie Bartonella.4

Nous avons traité Diane avec trois mois d’antibiotiques par voie intraveineuse et un total d’un an d’antibiotiques par voie orale. Son trouble de l’alimentation est resté en rémission pendant trois ans.

Traditionnellement, l’étiologie de l’anorexie mentale est considérée comme une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux, tels que des circonstances familiales dysfonctionnelles, des antécédents de traumatisme émotionnel et l’accent mis par la culture occidentale moderne sur la minceur.

Cependant, il existe plusieurs rapports dans la littérature médicale qui décrivent le rôle des infections dans l’étiologie des troubles de l’alimentation.5-10 Il existe également un risque plus élevé de troubles de l’alimentation chez les enfants et les adolescents atteints d’une maladie auto-immune.11

Lorsque vous reliez l’infection à l’auto-immunité, l’un des résultats est l’encéphalite auto-immune, c’est-à-dire le syndrome neuropsychiatrique pédiatrique aigu (PANS), qui sera le sujet du prochain blog.

L’anorexie mentale est de plus en plus courante et elle est grave – elle a la mortalité la plus élevée de tous les troubles «psychiatriques». Ne serait-il pas formidable si nous pouvions tester toutes les personnes qui reçoivent un diagnostic d’anorexie mentale pour des infections ?