Pourquoi les chercheurs débattent de la photographie de Lewis Carroll

Lewis Carroll (1832-1898), de son vrai nom Charles Lutwidge Dodgson, est surtout connu comme l’auteur de Les aventures d’Alice au Pays des Merveilles. Dodgson était professeur de mathématiques à Oxford et diacre anglican. Il n’a peut-être jamais écrit son livre le plus célèbre, à l’exception des plaidoiries d’une fille de 10 ans, Alice Liddell.

Dodgson a rencontré la famille Liddell à Oxford, où le père était doyen. Bientôt, il est devenu un visiteur fréquent dans la maison des Liddell et un oncle ersatz pour les enfants Liddell. Il aimait particulièrement Alice et ses deux sœurs. Parfois, Dodgson rejoignait la famille pour des pique-niques ou des excursions en bateau sur la Tamise, et lors d’une de ces sorties, il divertissait les sœurs Liddell avec l’histoire de l’aventure d’Alice dans le terrier du lapin. Alice Liddell était tellement emballée par cette histoire et le personnage qui portait son nom qu’elle a supplié Dodgson de l’écrire.

Lorsque Dodgson et Alice Liddell se sont rencontrés pour la première fois, elle avait 6 ans et lui 24. Il a publié Les aventures d’Alice au Pays des Merveilles quand elle avait 11 ans. Mais au moment où le livre a été mis en vente, Dodgson et les Liddell n’étaient plus en bons termes. Quelque chose avait causé une rupture majeure entre eux.

La photographie de Dodgson

Beaucoup de gens ne savent pas que Dodgson à son époque était autant connu pour sa photographie que pour sa littérature. Il a commencé à prendre des photos en 1856 lorsque la technologie était nouvelle. Considérez à quel point la photographie a dû sembler remarquable à une époque où le seul moyen de commémorer la ressemblance d’un être cher était une peinture ou un dessin. Capturer l’image réelle d’une personne à différentes étapes de sa vie a dû leur sembler aussi remarquable que les téléphones portables et le wifi nous ont semblé lorsqu’ils étaient nouvellement introduits.

Environ la moitié des photographies de Dodgson montraient des enfants, et beaucoup d’entre eux étaient entièrement ou partiellement nus. Il existe des exemples qui ont été jugés suffisamment apprivoisés pour être publiés sur Internet.

Les arguments pour et contre l’attribution du comportement de Dodgson à la pédophilie

En raison de ces photographies et d’autres facteurs atténuants, certains historiens ont suggéré que Dodgson était un pédophile. Les facteurs censés soutenir cette idée sont les suivants :

Dodgson cultivait habituellement des amitiés avec les enfants tout au long de son âge adulte. Il a photographié beaucoup d’entre eux non vêtus ou semi-vêtus. À partir de ces faits, on pourrait supposer qu’il a utilisé la fascination des gens pour la photographie pour attirer les enfants et leurs parents involontaires dans une position pour nourrir son fétiche sexuel. À cette époque d’innocence relative, le statut de Dodgson en tant que conférencier à Oxford et diacre anglican a peut-être suffi à le protéger des soupçons.

Il ne s’est jamais marié et il n’y a aucune trace d’une relation amoureuse à long terme avec un adulte.

Après des années d’amitié avec la famille Liddell, la relation s’est brusquement terminée alors qu’Alice était au bord de la puberté. Une théorie postule que Dodgson a demandé la permission des parents d’épouser Alice. Qu’il l’ait fait ou non, la sœur d’Alice a dit à un biographe de nombreuses années plus tard que Mme Liddell se sentait obligée d’avertir Dodgson de ses attentions trop affectueuses envers la fille.

Après la mort de Dodgson, son journal a été retrouvé. Plusieurs pages de l’époque de sa rupture avec les Liddell ont été arrachées.

Parmi les facteurs qui éloignent de la pédophilie figurent les suivants :

Mis à part l’attention excessivement affectueuse de Dodgson pour Alice, il n’y a aucune trace de son amitié avec les enfants s’écartant du simple platonique.

Plus de la moitié des photographies de Dodgson étaient des enfants, et vraisemblablement, celles-ci ont été prises avec la connaissance et le consentement des parents. Il n’y a aucune trace de Dodgson s’étant comporté de manière obscène en photographiant des enfants, aucun parent n’a émis d’avertissement public et Dodgson a continué à être recherché par les parents pour la photographie d’enfants tout au long de sa carrière.

Bien que nous puissions juger les photographies nues d’enfants mineurs selon les normes modernes, dans l’Angleterre du milieu du XIXe siècle, les enfants nus étaient probablement considérés comme innocents et intacts, et non comme des victimes d’exploitation sexuelle. Les parents autorisant la prise de photographies nues de leurs enfants peuvent avoir considéré cela aussi inoffensif que la photographie nue d’un nouveau-né.

Au XIXe siècle, il était courant de photographier les morts, souvent posés comme s’ils étaient encore vivants. Ces images sembleraient probablement étrangement troublantes pour beaucoup d’entre nous aujourd’hui.

Mais considérez le contexte : la photographie était nouvelle et chère. Une photographie de la mort pourrait être la seule occasion pour une famille aux moyens modestes d’obtenir une image d’un être cher qu’elle ne reverra jamais. Replacée dans le contexte de l’époque, cette pratique peut être interprétée comme plus amoureuse que morbide. Si l’on applique la même réflexion contextuelle aux photographies d’enfants nus de Dodgson, ils pourraient conclure que l’art de Dodgson était une tentative de romancer l’innocence de la jeunesse plutôt que de servir un objectif sinistre.

On ne saura probablement jamais avec certitude si Dodgson était un pédophile. Pesez les preuves et arrivez à votre propre conclusion. Mais rappelez-vous que les humains ne peuvent pas contrôler qui nous trouvons attirant, et cela inclut les personnes atteintes de paraphilie. La pédophilie est un type de paraphilie.

Ce que nous pouvons faire, c’est gérer nos pulsions et nos impulsions. Être attiré par les enfants n’est pas une excuse pour céder à cette attirance. De nombreuses personnes (généralement des hommes) qui sont sexuellement excitées par des enfants n’agressent jamais un enfant. Cependant, les pédophiles sont particulièrement enclins à commettre une infraction lorsque leur personnalité comprend suffisamment de traits de la triade sombre – machiavélisme, psychopathie ou narcissisme, qui les enhardissent avec un sentiment de droit et d’invincibilité.

“Je ne suis pas fou, ma réalité est juste différente de la vôtre.” -Lewis Carroll, Les aventures d’Alice au Pays des Merveilles