Reconstruire les compétences sociales des enfants pendant la COVID

Depuis le début de notre pandémie, nous sommes devenus plus isolés socialement.

Au début, il y avait un immense soulagement pour les enfants souffrant d’anxiété sociale parce qu’ils n’étaient pas autorisé se réunir en groupe et rester à l’écart des autres est devenu la norme.

Cependant, en tant que créatures sociales, l’isolement social a entraîné un recul des compétences sociales. Les enfants ont reçu pour instruction de rester à l’écart de leurs pairs et de maintenir une distance physique.

Ils portent des masques à l’école, ce qui enlève les expressions faciales inhérentes aux interactions quotidiennes. Le sarcasme ou l’humour sont souvent perdus, surtout lorsqu’ils ne peuvent pas voir les lèvres d’une personne bouger en parlant. Les gens ont l’air de marmonner la plupart du temps et une blague peut être perdue lorsqu’elle doit être répétée.

L’idée de devoir reconstruire les compétences sociales des enfants est devenue très évidente lorsque j’ai eu une conversation avec mon fils de 15 ans qui m’a dit que lui et ses amis réapprenaient à interagir avec des groupes. Il réapprend à interagir lors d’une fête d’anniversaire, à bavarder, à démarrer une conversation, à terminer une conversation, à initier des plans et à intégrer différents groupes.

Mon plus jeune enfant apprend également à naviguer en jouant avec un groupe lors d’une fête d’anniversaire après avoir eu un seul ami dans sa “bulle” COVID-friendly pendant près de 2 ans. Il renoue avec les gens qu’il n’a pas vus régulièrement depuis un an et demi, qui ont grandi physiquement et dans leurs intérêts.

Les amitiés en première année sont très différentes des amitiés en troisième année. Nos enfants n’ont pas bénéficié de grandir ensemble pendant cette période, où la croissance se fait naturellement et progressivement.

Encourager et créer des opportunités de contact social

Depuis près de deux ans, nous essayons d’assurer la sécurité de nos familles. Cela s’est traduit par une interaction sociale limitée, un engagement avec moins de personnes et uniquement dans des espaces grands ou extérieurs. Les compétences sociales et les amitiés des enfants ont souffert et ils ont oublié comment partager physiquement un espace avec les autres.

Cela dit, encouragez vos enfants à participer à des projets sociaux les vendredis et les week-ends. S’ils ne reçoivent pas d’invitations, encouragez-les à entreprendre des projets en invitant quelques amis chez vous, en préparant des brownies et en regardant un film. Il est également sain de les aider à trouver un équilibre entre le temps social et le temps seul pour décompresser.

Poser des questions

Poser des questions aux enfants et aux adolescents peut parfois ressembler à une agression, alors posez-les doucement et indirectement. Posez des questions telles que :

• Avec qui étiez-vous assis au déjeuner aujourd’hui ?
• A quel jeu jouiez-vous dans la cour de récréation ?
• Parlez-moi de quelque chose de drôle qui s’est passé aujourd’hui.
• Comment s’est passé ton trajet en bus jusqu’à chez toi ?
• Quel livre lis-tu en anglais maintenant ?
• Que pensez-vous de {insérer l’activité parascolaire ici} jusqu’à présent ?

Ces amorces de conversation peuvent mener à d’autres conversations ou donner un aperçu de la journée d’école et des interactions sociales de votre enfant. Écoutez et essayez de ne pas intervenir avec des solutions si votre enfant vous parle de conflits entre lui et un autre pair ou avec un enseignant ou un entraîneur. Au lieu de cela, faites des déclarations telles que :

• Je suis désolé. Cela semble rude.
• Y a-t-il quelque chose que vous voulez faire à propos de « cela » ou voulez-vous le laisser tranquille ?
• Cela semble maladroit.
• On dirait que vous avez bien géré “ça”.

Parler à travers les conflits

Si votre enfant ou adolescent partage qu’il est aux prises avec un conflit ou un problème avec un pair, un sport ou une activité, écoutez et posez des questions sans proposer de solutions. Votre enfant parler à haute voix d’une situation peut l’aider à établir des liens et à découvrir des solutions qu’il n’avait pas envisagées.

L’objectif est d’aider votre enfant à tirer des conclusions et à trouver des solutions sans notre intervention, en le formant à acquérir des compétences de résolution de problèmes pour le présent et l’avenir.

Beaucoup d’entre nous sont impliqués dans la vie sociale de nos enfants depuis si longtemps et ont coordonné et chorégraphié des rassemblements et des événements sociaux pour nos enfants aux côtés d’autres parents. Cependant, en faisant cela, nous ne donnons pas à nos enfants la possibilité de trouver leur groupe ou la personne avec laquelle ils se lient vraiment. Nous ne leur donnons pas non plus la possibilité de naviguer, d’échouer, de résoudre des problèmes et de reconfigurer. Ce sont toutes les compétences essentielles pour renforcer la résilience.

Posez des questions telles que :

• Que pensez-vous arrivé?
• Pourquoi pensez-vous que cela s’est produit?
• Que pensez-vous pouvoir faire ? Y a-t-il quelque chose que vous puissiez faire ?
• Pensez-vous que le temps ou une « pause » vous aidera ?
• À votre avis, que pense « X » de cette situation ?

Utilisez des expressions telles que :

• Je sais que c’est dur.
• Je crois en toi.
• Je sais que tu peux surmonter ça.
• Vous gérez bien cette situation.

Élever des enfants est une danse, une forme d’art qui nécessite de trouver l’équilibre entre le moment d’intervenir et le moment de prendre du recul. Il n’y a pas de norme établie et ce qui pourrait fonctionner dans une situation un jour peut ne pas fonctionner un autre jour ou avec le même enfant.

Donner de l’espace aux enfants pour comprendre les choses et faire l’expérience de la progression naturelle des amitiés est déjà assez difficile en soi sans tenir compte d’une pandémie mondiale qui a entraîné l’isolement et la peur.