TDAH et impulsivité chez l’adulte

L’impulsivité fait partie des principaux domaines de symptômes du TDAH, bien qu’elle ne concerne que quatre des 18 symptômes des critères de diagnostic :

1. Parle excessivement dans des situations sociales
2. A du mal à attendre son tour
3. Affiche les réponses avant que les questions ne soient complètement posées, complète les phrases des autres, saute le pistolet
4. Interrompt ou empiète sur les autres (se met dans des conversations ou des activités sans autorisation ou prend le contrôle de ce que font les autres)

Bien qu’elle ne représente qu’un peu plus de 22% de la liste, l’impulsivité crée proportionnellement beaucoup plus que sa part de problèmes. Comme les autres symptômes officiels du TDAH, ils ne sont pas défectueux, mais ils ne reflètent tout simplement pas l’ensemble des difficultés rencontrées par les personnes atteintes de TDAH. L’impulsivité en particulier est négligée en ce qui concerne son rôle dans les luttes des adultes atteints de TDAH.

Problèmes courants pour les adultes atteints de TDAH dus à l’impulsivité

L’impulsivité est considérée comme le fait d’agir sans prévoyance, mais cela ne rend pas justice au sentiment viscéral et au dérèglement émotionnel à l’origine des impulsions en premier lieu. Couplé à une tendance à la désinhibition et à son interaction avec le dysfonctionnement émotionnel central du TDAH, il existe de nombreuses facettes de la vie où les adultes atteints de TDAH se retrouvent en difficulté en raison de l’impulsivité.

Même comme indiqué dans le DSM-5, les symptômes impulsifs semblent anodins et peuvent être ennuyeux pour les autres, mais rien de trop perturbant. Isolées, de telles erreurs représentent des gaffes sociales relativement mineures qui sont rapidement négligées ou pardonnées. Cependant, ces descriptions ternes ne rendent pas justice aux effets négatifs des comportements plus fréquents et très publics et des sentiments d’embarras, de honte pour les relations et le statut social chez les adultes atteints de TDAH.

Des cas répétés de dire la mauvaise chose au mauvais moment, y compris des commentaires indiscrets ou blessants, et des conversations dominantes peuvent entraîner le retrait lent des personnes d’un adulte atteint de TDAH, un rejet au ralenti sinon une réprimande rapide. Les interruptions, l’achèvement des pensées des autres, les difficultés d’impatience et de distraction, souvent parsemées d’indices sociaux manqués, la défensive et les explosions émotionnelles se combinent pour éroder son statut social et sa réputation. Il n’est pas surprenant que cela puisse être particulièrement préjudiciable lorsqu’il s’agit d’une relation ou d’une amitié engagée à long terme.

L’impulsivité et ses corrélats émotionnels affectent également d’autres domaines de fonctionnement et de déficience. Un mauvais contrôle des impulsions joue un rôle dans les achats imprudents et les dépenses excessives, la conformité impulsive (dire « oui » à toute invitation ou projet intéressant), ce qui entraîne un dépassement de soi, ouvrant ainsi la voie à un mauvais suivi des promesses.

La procrastination a également des racines dans l’impulsivité : « Je sais que je devrais travailler là-dessus maintenant, mais je vais d’abord faire cette autre chose. » Souvent motivé par une aversion émotionnelle subtile mais notable (le sentiment de « pouah ») pour une tâche prioritaire et une envie de quelque chose de plus agréable, ou du moins de tout ce qui n’est pas une corvée obligatoire. Une excitation impétueuse peut déclencher une tendance à l’hyper-concentration et à l’excès d’activités même positives au détriment d’autres priorités. Dans la même veine, de nombreux comportements addictifs (ou simplement succomber à d’autres tentations, y compris la suralimentation et les rapports sexuels non protégés) sont initiés et maintenus par l’impulsivité. La caractéristique la plus insidieuse de l’impulsivité chez les adultes atteints de TDAH est qu’elle peut entraîner des pensées suicidaires avec des conséquences tragiques.

Faire face au TDAH et à l’impulsivité

Les médicaments pour le TDAH peuvent être utiles en cas d’impulsivité, comme ils le sont pour d’autres symptômes fondamentaux du TDAH. En termes de stratégies d’adaptation comportementales, un point de départ pour eux est de remettre en question l’état d’esprit selon lequel on n’a «aucun contrôle sur les impulsions». Bien que le taux de rechute de l’impulsivité soit de 100 % (cela arrivera parfois), il existe des stratégies pour réduire sa fréquence, réduire les risques et gérer les dérapages, notamment :

• Reconnaître les situations où vous êtes sujet à l’impulsivité (dîner, réunion au travail, retour à la maison après le travail)
• Identifier les facteurs de risque personnels d’impulsivité (alcool, fatigue, sautes d’humeur, colère, atténuation des médicaments)
• Évitez les situations à risque (évitez les tentations ; gérez l’impatience avec la longue file d’attente dans un café en vous rendant dans un café moins fréquenté)
• Préparer un plan de match pour gérer les situations à risque qui ne peuvent être évitées (limiter ou éviter l’alcool lors d’un dîner d’affaires, se déconnecter des boutiques en ligne et créer un délai avant d’acheter)
• Créez des tampons de temps (délai de 24 heures sur les achats, répondez aux demandes en disant « laissez-moi vérifier et vous recontacter »)
• Ayez des rappels externalisés pour les plans d’adaptation (fiche avec des rappels d’adaptation, ayez des règles d’adaptation, comme une règle de trois phrases lorsque vous parlez avant de faire une pause pour permettre aux autres de parler)
• Ayez des objectifs quotidiens d’adaptation à l’impulsivité (Concentrez-vous sur un paramètre ou un domaine, planifiez et écrivez comment vous souhaitez gérer une réunion, un problème parental avec un enfant, etc.)
• Normalisez les dérapages et faites amende honorable (excusez-vous, dénouez une situation [“It turns out I will not be able to coordinate the school fundraiser, after all.”], identifier la leçon apprise de la situation et créer un plan d’adaptation)
• Définir la gestion de l’impulsivité dans le cadre d’un plan global de traitement et d’autosoins du TDAH chez l’adulte

Comme pour la plupart des aspects de la gestion du TDAH chez l’adulte, il n’y a pas de secrets commerciaux sur ce qui fonctionne, mais le travail consiste à mettre en œuvre ce qui fonctionne. L’impulsivité est un symptôme du TDAH plus difficile à gérer, mais en reconnaissant à l’avance ses facteurs de risque et en ayant des plans en place, les problèmes peuvent être réduits et ses passions mieux exploitées et orientées vers des résultats positifs.