Presque toutes les familles qui me demandent de l’aide ont des enfants très sensibles (HS). Ces enfants sont câblés pour traiter et réagir à leurs expériences dans le monde plus profondément que les autres enfants, et qui, par conséquent, ont tendance à avoir plus de difficultés à s’adapter aux attentes et aux limites de la vie. Ces enfants sont incroyables ET épuisants.
Grâce à mon travail avec des centaines de familles au cours des 30 dernières années, j’ai acquis une grande compréhension de ce qui motive ces enfants – pourquoi ils réagissent comme ils le font, comme indiqué dans les attributs ci-dessous.
10 habitudes des enfants hypersensibles
1. Ils vivent des émotions extrêmes. Les enfants HS sont câblés pour enregistrer leurs sentiments et leurs expériences dans le monde plus profondément que les autres enfants. Les parents décrivent souvent leurs enfants HS comme étant soit extatiques soit enragés (les « cris d’abattoir » ont été utilisés par plusieurs parents pour décrire la rage de leurs enfants) – sans registre médian. Ils vivent à l’extrême, faisant des exclamations irrationnelles, telles que «Je ne peux JAMAIS m’asseoir sur les genoux de maman», alors qu’en réalité, neuf fois sur dix, cet enfant occupe cet espace convoité tandis que son frère facile à vivre accepte les lignes de touche.
2. Ils ont de plus grandes réactions aux entrées sensorielles. Les enfants qui sont très sensibles émotionnellement sont également susceptibles d’être plus sensibles aux entrées sensorielles. Ils ressentent plus intensément les images, les sons, les goûts, les odeurs et/ou les textures. Ils peuvent avoir peur des toilettes publiques parce que la chasse d’eau est trop bruyante et bruyante. Ils peuvent rejeter les aliments qui ont des goûts et des odeurs forts. Ils peuvent faire une énorme coupe si leur pantalon de survêtement préféré et confortable n’est pas disponible. Ils sont souvent très à l’écoute de l’apparence des choses et deviennent inconfortables lorsqu’ils n’apparaissent pas comme prévu. Par exemple, une petite fille avec qui je travaille insiste maintenant pour que sa mère ne porte que ses cheveux détachés et devient très contrariée lorsqu’elle les met dans une pince à cheveux. Ils se sentent bombardés de sensations qu’ils ne peuvent gérer efficacement et qui peuvent amplifier leurs réactions émotionnelles.
3. Ils sont plus sujets aux effondrements. En raison de leur sensibilité, les enfants HS sont amenés à ressentir plus rapidement du stress. Ils sont submergés par leurs grandes émotions et leurs réactions démesurées aux entrées sensorielles, ce qui entraîne naturellement des effondrements plus fréquents et plus intenses.
4. Ils sont très à l’écoute de tout le monde et de tout. Les enfants HS sont des « processeurs ». Leur cerveau ne s’éteint jamais. Ils se concentrent sur tout et analysent tout avec passion. Comme l’explique un parent : « Sasha remarque à la seconde où le ton change entre moi et Mitchell (mon mari) et va essayer d’intervenir. Elle s’interpose entre nous et ordonne : ‘Arrête ça tout de suite ! Ne parlez plus ! Papa tu dois embrasser maman.'”
C’est comme s’ils n’avaient pas de filtre interne. Cela les rend extrêmement perspicaces et empathiques. Mais cela signifie également qu’ils se laissent submerger plus facilement car ils absorbent plus qu’ils ne peuvent en supporter.
5. Ils ont un besoin de contrôle plus intense et peuvent être rigides et inflexibles. Pour essayer de prendre le contrôle d’un monde qui peut sembler écrasant, les enfants HS ont des idées fixes et des attentes sur la façon dont les choses devraient être pour rendre la vie quotidienne plus gérable. Dicter où les gens vont s’asseoir, comment ils portent leurs cheveux, dans quel bol de couleur leurs céréales doivent entrer, quels vêtements ils vont et ne vont pas porter, ou à quel point le poulet peut être proche des carottes dans leur assiette – des exigences apparemment irrationnelles – sont tous les mécanismes d’adaptation que les enfants HS utilisent pour contrôler un environnement qui autrement semble hors de contrôle. Plus les enfants se sentent incontrôlables à l’intérieur, plus ils deviennent contrôlants à l’extérieur.
6. Ils sont plus craintifs et prudents dans de nouvelles situations. Lorsque les enfants HS entrent dans une nouvelle situation, que ce soit une salle de classe, une fête d’anniversaire ou un cours de natation, leurs roues tournent. Ils se demandent : Quel est cet endroit ? Que va-t-il se passer ici ? Qui sont ces gens? Que puis-je attendre d’eux ? Vont-ils m’aimer? Serai-je en sécurité ? Est-ce que je serai bon dans tout ce qu’on attend de moi ici ? Cette analyse constante de leur environnement rend les enfants HS extrêmement brillants et perspicaces. Mais cela peut aussi être écrasant et les rendre plus sujets à l’anxiété, en particulier dans de nouvelles situations. Pour faire face, ils s’accrochent farouchement à leur zone de confort, ce qui signifie qu’ils résistent souvent à toute nouveauté. Ils ont plus de mal à se séparer de leurs parents. Il leur faut plus de temps pour s’adapter lorsqu’ils commencent la garderie ou l’école maternelle. Ils refusent d’aller au soccer ou à la natation, même lorsqu’ils aiment ces activités.
7. Ils ont tendance à avoir une tolérance plus faible à la frustration. Les enfants HS ont tendance à éprouver plus de détresse et à abandonner plus facilement lorsqu’ils sont confrontés à une tâche difficile. L’inconfort naturel que nous ressentons tous, dans cet espace où nous travaillons mais n’avons pas encore maîtrisé une nouvelle compétence, leur est intolérable. Cela rend difficile pour eux de se muscler à travers ces moments, par exemple, lorsqu’ils apprennent à faire du vélo ou réfléchissent à la façon d’empêcher leur tour de blocs de tomber.
8. Ils sont sujets au perfectionnisme et ont beaucoup de mal à perdre. Les enfants hypersensibles (HS) ont tendance à être perfectionnistes. Lorsqu’ils ne peuvent pas faire quelque chose exactement comme leur cerveau le leur dit, ils le vivent comme une perte de contrôle qui est très inconfortable et difficile à tolérer. Ils sont également amenés à ressentir plus facilement de la honte, à se sentir comme un « échec ». C’est aussi pourquoi perdre est si difficile pour les enfants HS.
9. Ils supportent mal d’être corrigés. Même des instructions apparemment bénignes sont perçues comme des mises en accusation personnelles, et non comme des conseils utiles que vous offrez. Leur honte peut les amener à rire, à détourner le regard, à se mettre en colère ou à s’enfuir. Ce sont tous des mécanismes d’adaptation qui offrent une protection et un soulagement face à un flot d’émotions difficiles.
10. Ils sont plus gênés et facilement méprisés. Les enfants HS ont tendance à se préoccuper de la façon dont les autres les voient. Ils deviennent très mal à l’aise lorsqu’on attire l’attention sur eux, même lorsque les parents ou d’autres adultes disent des choses élogieuses. Ils sont sensibles au sentiment d’être scrutés ou évalués. C’est pourquoi ils sont particulièrement mal à l’aise avec les éloges – aussi contre-intuitif que cela puisse paraître. Ils savent que cela signifie qu’ils sont évalués et qu’ils absorbent et réagissent à la pression.
Les enfants HS ont tendance à prendre les choses plus personnellement. Ils sont également enclins à mal interpréter les actions des autres. Ils filtrent leurs expériences à travers un état d’esprit de victime, comme s’ils étaient amorcés et parfois sur la gâchette d’être blessés d’une manière ou d’une autre. Cela peut rendre les interactions entre pairs et frères et sœurs difficiles.
Bien sûr, tous les enfants HS n’auront pas tous ces traits, et de nombreux enfants qui ne sont pas très sensibles auront du mal à relever ces défis dans une certaine mesure.
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