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Un nouvel article publié dans le Journal de psychologie positive suggère qu’il y a des avantages psychologiques certains à adhérer à une philosophie de minimalisme et de simplicité volontaire.
“La recherche s’est accumulée au fil des ans pour soutenir l’adage selon lequel l’argent ne peut pas acheter le bonheur”, déclarent les auteurs de la recherche dirigée par Joshua Hook de l’Université de North Texas. « En tant qu’alternative au mode de vie à forte consommation que l’on retrouve souvent dans les cultures occidentales, la simplicité volontaire (également appelée minimalisme) implique un mode de vie axé sur la réduction de la consommation et des excès dans la vie afin que les individus puissent se concentrer sur la priorisation de leurs valeurs.
Pour mieux comprendre le lien entre le minimalisme et le bonheur, Hook et son équipe ont parcouru la littérature de recherche pour toutes les études publiées sur le sujet. Ils ont trouvé 23 de ces études. Ensuite, ils ont testé pour voir combien de ces études soutenaient l’hypothèse selon laquelle le minimalisme/simplicité volontaire est associé à un bien-être psychologique amélioré.
Ils ont constaté que, parmi les études qui incluaient une composante quantitative (c’est-à-dire numérique), plus de 80 % faisaient état d’un lien entre la simplicité volontaire et le bien-être. Par exemple, une étude de 2005 dirigée par Kirk Brown de l’Université de Rochester a comparé 200 simplificateurs volontaires auto-identifiés et 200 participants témoins appariés et a constaté que les simplificateurs volontaires présentaient plus d’émotions et de bien-être positifs que les participants témoins.
Et, parmi les études qui incluaient une composante qualitative (c’est-à-dire des entretiens), plus de 85 % ont trouvé un lien entre la simplicité volontaire et le bien-être.
« Globalement, la grande majorité des études ont trouvé une relation positive entre la simplicité volontaire et le bien-être », précisent les chercheurs. “Ce résultat était principalement cohérent quelle que soit la manière dont la simplicité volontaire et le bien-être étaient mesurés et il était également cohérent entre les conceptions de recherche quantitatives et qualitatives.”
Les auteurs spéculent que le lien entre minimalisme et bien-être psychologique tient au fait que les minimalistes sont mieux à même de contrôler leurs désirs de consommation. Le minimalisme peut également encourager les gens à se concentrer sur les besoins psychologiques – tels que l’autonomie, la compétence et la parenté – qui se sont avérés favoriser la croissance psychologique.
Ils notent également que le minimalisme peut avoir plus d’impact pour certaines personnes que pour d’autres. Par exemple, ils ont trouvé des preuves que la relation entre le minimalisme et le bien-être est plus forte pour les participants à faible revenu et les participants plus âgés. Une étude de 2012 a révélé que la simplicité volontaire était associée à une satisfaction de vie accrue pour les participants à faible revenu, mais pas pour les participants à revenu élevé.
Les auteurs espèrent que leurs recherches inciteront davantage de personnes à envisager une approche de la vie « moins c’est plus » comme une voie viable vers le bonheur et l’épanouissement.
«Je pense que cette recherche contrecarre la tendance générale de notre société à aller plus loin», déclare Hook. « C’est l’un des plus gros mensonges que nous puissions croire que nous avons juste besoin de plus d’argent, de plus de biens matériels et plus encore. [fill in the blank] être heureux. Ces efforts ne fonctionnent généralement pas. Au lieu de cela, je pense que nous devons réfléchir à d’autres moyens d’améliorer le bonheur, et vivre plus simplement pourrait être quelque chose à essayer.
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