Les éléments constitutifs de l’espoir

Les traces des ACE

La présence d’adversité, en particulier au début, peut affecter de manière significative le cerveau humain et le développement. Depuis la fin des années 1990, nous avons découvert les ACE, ou les expériences négatives de l’enfance, et les traces qu’ils laissent derrière eux.

Les IEC peuvent être définis comme des événements potentiellement traumatiques survenant entre 0 et 17 ans, y compris l’un des éléments suivants:

• L’expérience d’abus, de négligence ou de violence
• Être témoin de violence à la maison ou dans la communauté
• Avoir un membre de la famille qui tente ou meurt par suicide
• Grandir dans un ménage avec des problèmes de toxicomanie ou de santé mentale
• Vivre l’instabilité en raison de la séparation des parents

Selon le CDC, les ACE peuvent contribuer à des problèmes de santé chroniques, à des maladies mentales et à des problèmes de toxicomanie à l’âge adulte, et peuvent avoir une influence négative sur l’éducation, les possibilités d’emploi et le potentiel de revenus. Du diabète, du cancer et des maladies cardiaques à la dépression, l’anxiété et le suicide, les IEC sont associés à une gamme de problèmes de santé chez les adultes et de santé mentale.

Les ACE sont courants, avec environ 61% des adultes déclarant au moins un ACE. Près d’une personne sur six a déclaré avoir subi quatre ACES ou plus dans une enquête précédente menée dans 25 États.

En conséquence, nous sommes devenus assez familiers avec les expériences à éviter et les facteurs à minimiser dans le contexte du développement de l’enfant. Mais dans quelle mesure sommes-nous familiers avec le facteurs de protection à adopter? Pouvons-nous identifier les expériences positives dans la vie d’un enfant qui peuvent atténuer les effets de la maltraitance, de la négligence ou des préjudices? Il existe des mesures à prendre pour promouvoir la résilience et le bien-être des enfants qui vivent l’adversité. Pourtant, dans une culture de rareté grouillant de politiques et de programmes axés sur le déficit, cette approche basée sur les forces ressemble à un voyage moins parcouru.

Malgré les vagues de morosité et de morosité de la vie, les enfants sont incroyablement résistants. Il y a toujours de l’espoir. Et c’est ce que la recherche émergente cherche à promouvoir.

Expériences d’enfance positives

La Dre Christine Bethell et ses collaborateurs avec l’école de santé publique Johns Hopkins Bloomberg ont identifié des «expériences d’enfance positives» associées à une santé et un bien-être améliorés à l’âge adulte. Alors que des décennies de recherche illustrent les nombreux avantages des expériences positives, le projet HOPE (Health Outcomes from Positive Experiences) renforce encore la capacité des enfants à résister ou à se remettre d’expériences défavorables lorsque les soutiens appropriés sont en place.

Il existe quatre catégories de PCE qui comprennent:

1. Relations nourricières et solidaires

Ces relations comprennent la présence de soignants qui sont à l’écoute et sensibles aux besoins de l’enfant, des adultes en dehors de la famille qui manifestent une attention et un intérêt sincères pour l’enfant, et des relations positives avec les pairs.

2. Environnements sûrs, stables, protecteurs et équitables dans lesquels les enfants peuvent se développer, jouer et apprendre

Ces environnements font référence aux foyers où les enfants se sentent en sécurité et où leurs besoins de soins de base sont constamment satisfaits. Cela comprend également des espaces où les enfants ont diverses occasions d’apprendre et de jouer.

3. Engagement social constructif et connectivité

Cette connexion peut provenir de la participation à des sports, à des groupes de musique et à d’autres activités parascolaires. Cela peut également impliquer l’engagement d’un enfant dans différents projets communautaires, des opportunités de service ou une participation à des traditions culturelles ou spirituelles avec sa famille.

4. Compétences sociales et émotionnelles

Le quatrième élément de base fait référence à la capacité d’un enfant à comprendre les émotions, à pratiquer l’autorégulation et à surmonter les défis de manière productive. Cela comprend également l’acquisition de compétences interpersonnelles socialement et culturellement appropriées. Les enfants ont besoin d’adultes de confiance pour enseigner et renforcer ces compétences à la maison.

Il y a de l’espoir

Selon Bethell et al. (2019), les expériences positives de l’enfance, y compris celles énumérées ci-dessus, sont associées à une réduction de la dépression et d’une mauvaise santé mentale, et aident à améliorer la capacité de bâtir des relations saines à l’âge adulte. Cela est vrai même pour ceux qui ont connu plusieurs ACE.

«Cette étude offre la possibilité pleine d’espoir que les enfants et les adultes puissent s’épanouir malgré l’accumulation d’expériences négatives de l’enfance», déclare Bethell. «Les gens supposent que l’élimination de l’adversité se traduit automatiquement par de bons résultats pour la santé, mais de nombreuses personnes signalant une plus faible adversité dans l’enfance ont quand même des résultats de santé mentale et relationnelle plus faibles si elles ne déclarent pas également avoir eu des expériences positives dans l’enfance.

En d’autres termes, le fait d’éviter les ACE ne favorise pas automatiquement le développement sain de l’enfance. Le simple fait d’éviter le négatif ne produit pas intrinsèquement le positif. Les enfants ont besoin de la présence d’environnements sûrs et stimulants pour devenir des adultes forts et résilients.

Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour réduire les écarts entre la recherche et la pratique et pour élaborer des politiques visant à promouvoir des expériences positives pour tous les enfants. Imaginez une société où les expériences négatives ne sont pas seulement douloureuses, mais plus pleinement nourries et réparées par des interactions et des soutiens positifs? À quoi cela ressemblerait-il pour faciliter et promouvoir cette perspective d’espoir?